인후염 원인과 증상 그리고 치료 방법

흔히 목감기라고도 하는 인후염은 감기 증상 외에도 목에 통증이 함께 나타납니다. 그로 인해 음식을 삼키거나 말을 하는데 많은 불편함을 느낄 수 있습니다. 이번 시간에는 인후염에 대한 내용을 정리해 볼 예정이니 평소 인후염으로 자주 고생하시는 분들이라면 읽어보시고 도움되시길 바랍니다.

인후염 정의

인두와 후두의 점막에 염증이 생기는 것을 말하는데 바이러스 감염에 의해 발생합니다. 흔히 목감기라고도 하는데 이런 경우를 급성 인후염이라고 합니다. 그리고 바이러스 감염이 아닌 다른 외부 요인에 의해서 인후두에 염증이 생길 경우 만성 인후염이라고 합니다.

인후염 원인

인후염은 급성 인후염과 만성 인후염으로 구분됩니다. 인후염의 종류에 따라 염증이 발생하는 원인은 다릅니다. 특히 기관지 쪽이 약한 사람은 인후염이 자주 발생하는데 그럴 경우 만성 인후염으로 발전할 수 있으므로 주의를 기울여 관리해야 합니다.

급성 인후염

급성 인후염은 바이러스 감염에 의해 인후두 점막에 염증이 생깁니다. 일반적으로 목감기를 예로 들 수 있습니다. 또 일시적으로 목을 과도하게 사용하거나 온도가 급격하게 변하는 경우에도 발생할 수 있습니다.

만성 인후염

인후염 증상이 지속적으로 나타나는 것으로 목감기가 반복적으로 걸릴 경우 생길 수 있습니다. 또는 지속적으로 성대를 무리하게 사용하는 사람들도 만성 인후염이 생깁니다. 음주나 흡연도 만성 인후염을 발생시키는 원인이 됩니다.

인후염 증상

인후염에 걸리면 인후두 점막에 염증이 생깁니다. 그로 인해서 목에 통증이 발생하고 이물감을 느끼게 됩니다. 말을 하거나 음식을 삼키는 것이 매우 불편하고 통증도 동반됩니다.

기침을 계속하게 되고 말을 하면 목소리가 잠기거나 쉰소리가 나며 심한 경우 목소리가 나오지 않는 경우도 있습니다. 발열과 함께 경우에 따라서는 두통도 생기며 가래가 많이 끼게 됩니다. 염증이 심해질 경우에는 후두가 부어 호흡이 힘들 수도 있습니다.

인후염 치료 방법

모든 질병의 가장 좋은 치료 방법은 현대 의학의 힘으로 치료하는 것입니다. 민간 요법 등도 효과가 있는 경우가 있지만 검증되지 않은 방법들이 많고 훨씬 더 효과 좋은 방법이 있음에도 검증되지 않는 방법에 기대는 것이므로 추천하지 않습니다. 물론 치료와 병행하여 보조적인 도움은 더 빠른 증상 개선 효과를 얻을 수 있습니다.

약물 치료

세균 감염 치료를 위해 항생제를 투여합니다. 통증이나 발열을 치료하기 위한 진통해열제를 복용합니다. 증상이 심할 경우 병원에서 치료를 받는 것이 좋고 경미한 증상일 경우 약국에서 소염제 및 진통해열제 등을 구입해 복용합니다.

보조 치료

목이 건조해 질 수 있으므로 물을 자주 마시는 것이 좋습니다. 가습기가 있다면 가습기를 틀어 놓고 없는 경우 방에 젖은 수건이나 빨래 등을 널어 놓고 습도를 조절해 줍니다. 가글을 하는 것이 좋은데 물로 가글하는 것도 효과가 있지만 약국에 파는 생리식염수를 이용하면 더 좋은 효과를 볼 수 있습니다.

또 병원 치료 시 가글액을 처방해 주는데 일반적으로 약국에서 처방전 없이도 별도 구입이 가능합니다. 염증 완화 및 소독 등의 효과가 있는 가글액들은 탄툼과 헥사메딘이 있으며 각각 부작용도 있으므로 처방전없이 구입할 경우 약사에게 상담 후 구입하시고 사용법을 지켜 사용해야 합니다. 그리고 인후염에 걸렸을 때에는 가급적 술과 담배는 하지 않아야 합니다.

마치며

목은 음식을 먹고 말을 하며 숨을 쉴 때에도 이용을 하는 신체 기관인 만큼 인후염에 걸리면 매우 불편하고 고통스럽습니다. 사실 병원 치료가 가장 효과적인 만큼 초기에 증상이 나타난다면 병원 치료를 받는 것을 권장드리며 증상이 경미할 경우는 위에서 설명 드린 것처럼 약국에서 약을 구입하여 치료하는 것이 좋습니다. 평소 인후염에 자주 걸리시는 분들은 글 참고하셔서 치료에 도움이 되시길 바랍니다.