무정자증 원인과 증상 자가 진단 방법

무정자증은 남성 불임의 주요 원인 중 하나로, 남성의 정자 생산이나 정자의 이동에 문제가 있는 상태를 가리킵니다. 이 블로그 포스트에서는 무정자증에 대한 개요, 원인, 증상, 그리고 자가 진단 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

무정자증은 남성의 정액을 검사했을 때 정자가 보이지 않는 상태를 의미합니다. 통계에 따르면, 일반 남성 중 약 1% 정도, 불임 남성 중에서는 10~15% 정도에서 무정자증이 발견됩니다. 정상적인 정자 수는 평균 정액 1ml당 6,000만 개로, 정자 수가 4,000만 개 이하면 정자 감소증, 2,000만 개 이하면 희소 정자증, 100만 개 이하면 무정자증, 50만 개 이하면 절대 무정자증으로 판단됩니다.

무정자증은 비폐쇄성 무정자증과 폐쇄성 무정자증 두 가지 유형으로 나뉩니다.

비폐쇄성 무정자증은 남성 불임의 비율에서 낮은 비중을 차지하며, 이는 고환에서 정자를 생산하는 기능이 완전히 중단되는 경우를 나타냅니다. 이것은 성선기능 저하증과 원발성 고환 부전증 두 가지 하위 유형으로 나뉠 수 있습니다. 원발성 고환 부전증은 유전적 결함, 고환 외상, 고환의 질환 및 약물 복용과 같은 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다.

폐쇄성 무정자증은 고환 내에서 요도로 향하는 정자의 통로가 막히는 상태를 가리키며, 이로 인해 정자가 정상적으로 이동하지 못하는 것입니다. 주요 원인으로는 내부 유착, 외상, 염증, 그리고 역사정과 같은 요소들이 있습니다.

무정자증은 특별한 외부 증상을 동반하지 않는 경우가 일반적입니다. 정상 정자는 대개 2ml 이상의 양을 가지며 유백색을 띄며 밤꽃 냄새가 나는데, 무정자증 환자의 경우 이와 같은 증상이 나타나지 않습니다. 가끔 정액 내에 젤리 같은 덩어리가 있어 걱정하는 경우도 있으나, 이는 의학적으로 큰 의미가 없다고 합니다. 다만, 폐쇄성 무정자증의 경우 정계정맥류로 인해 음낭 내 혹과 통증과 같은 증상이 나타날 수 있습니다.

무정자증은 여러 원인이 있지만 대체로 정자에 문제가 있거나 정자를 배출하는 통로에 문제가 주요 원인으로 볼 수 있습니다. 거기다가 대부분 사정 시 정액은 정상적으로 배출되는 경우가 많기 때문에 개인이 스스로 무정자증인지 진단을 하는 것은 어렵습니다.

무정자증을 진단하기 위해서는 전문가의 도움이 필요하며, 이는 남성 정자 검사를 통해 이루어집니다. 남성 정자 검사는 병원이나 의료 시설에서 진행되며, 정확한 결과를 얻기 위해 검사 전 3~4일 정도의 금욕 기간을 가질 필요가 있습니다. 검사실은 편안한 환경을 제공하기 위해 TV, 헤드셋, 소파 또는 침대, 세면대 등을 포함하고 있습니다.

정액을 채취하기 위한 용기가 제공되며, 이후 해당 용기에 채취한 정액을 보관하게 됩니다. 무정자증 진단은 정자 검사 외에도 호르몬 검사, 고환 초음파 검사, 방사선 촬영, 염색체 검사, 고환 조직검사 등을 통해 수행될 수 있습니다.

무정자증의 치료는 해당 환자의 원인과 상태에 따라 달라집니다.

비폐쇄성 무정자증의 경우, 성선기능 저하증 또는 원발성 고환 부전증으로 인한 문제를 해결하기 위한 치료가 고려됩니다. 이는 다양한 원인에 따라 다를 수 있으며, 유전적 원인인 경우에는 상담과 함께 유전자 치료 옵션을 고려할 수 있습니다.

폐쇄성 무정자증의 경우, 정자의 통로가 막힌 상황을 해결하기 위한 치료가 필요합니다. 주요 원인인 내부 유착의 경우, 수술적 복원이나 스텐트 삽입과 같은 방법을 통해 통로를 개선할 수 있습니다. 염징, 외상, 역사정과 같은 다른 원인은 개별적으로 평가하고 이에 따른 치료를 고려합니다.

고환 내 정자 추출술은 정자를 생산하는 기능에 문제가 있는 환자나 정자 채취가 어려운 환자에게 시행됩니다. 추출된 정자는 수정 능력이 상대적으로 낮기 때문에 체외 수정이 필요할 수 있습니다. 이러한 치료 방법은 특히 사출된 정자와 수정 능력이 좋지 않을 때 사용됩니다.

무정자증은 남성 불임의 한 원인으로 다양한 원인과 치료 방법이 존재합니다. 무정자증에 대한 궁금증이나 문제가 있다면 전문가와 상담하여 적절한 치료와 관리를 받는 것이 중요합니다. 예방을 위해서는 정기적인 건강 검진, 흡연과 음주의 제한, 스트레스 관리, 건강한 식습관과 생활 습관을 유지하는 것이 도움이 될 수 있습니다.