대장 선종과 용종의 차이점

대장 선종과 용종의 차이점
대장 선종과 용종의 차이점

대장 선종과 용종의 차이점

대장암은 현대 사회에서 빠르게 증가하고 있는 질병 중 하나로, 서구화된 식습관과 환경적 요인 등이 주요 원인으로 작용합니다. 특히, 대장내시경 검사를 통해 발견되는 용종은 대장암 발생 가능성과 직결될 수 있어, 용종의 유형과 특징을 이해하는 것이 중요합니다. 이 글에서는 대장 선종과 용종의 정의, 차이점, 대장암과의 연관성을 자세히 살펴보겠습니다.

대장 선종이란

대장 선종은 대장 내에서 발견되는 양성 용종 중 하나로, 암으로 진행할 가능성을 가진 전암성 병변입니다. 대장내시경 검사에서 용종이 발견되면 제거 후 조직검사를 시행하여 선종 여부를 판단합니다. 선종성 용종은 전체 대장 용종의 약 70%를 차지하며, 이는 대장암 발생의 주요 요인으로 꼽힙니다.

선종의 분류

대장 선종은 크기, 형태, 세포 구성에 따라 그 특성과 위험도가 다릅니다. 선종성 용종의 크기가 1cm 이상이거나, 현미경상 융모형 세포를 다수 포함하거나, 세포 분화가 덜 되어 있는 경우 “진행성 선종”으로 분류되며, 암으로 발전할 가능성이 매우 높습니다. 일반적으로, 크기가 0.5cm 미만인 선종이 1cm로 성장하는 데는 약 2~3년이 소요되며, 1cm 이상의 선종이 대장암으로 진행되기까지는 약 2~5년이 걸린다고 알려져 있습니다.

대장선종과 용종 차이점

대장 용종은 조직학적 소견에 따라 선종성, 과형성, 염증성, 지방종, 유암종 등으로 나뉩니다. 각각의 용종은 암으로 발전할 가능성과 치료 방법이 상이합니다.

선종성 용종

선종성 용종은 암으로 발전할 가능성이 높은 전암성 병변입니다. 따라서 발견 즉시 제거하고 조직검사를 통해 상태를 확인해야 합니다.

과형성 용종

과형성 용종은 일반적으로 암으로 발전하지 않는 것으로 알려져 있습니다. 그러나 크기가 커지거나 세포 변이가 발생하여 톱니 모양의 선종으로 변화할 경우, 암으로 진행할 가능성이 있으므로 주의가 필요합니다.

염증성 용종

염증성 용종은 대장 점막의 염증이 치유되는 과정에서 돌출된 형태로 나타납니다. 이는 암으로 발전하지 않으며, 특별한 치료가 필요하지 않은 경우가 많습니다.

지방종

지방종은 대장 점막 하층에서 발생하는 종양으로, 육안으로 확인했을 때 노란색을 띠며 표면이 매끄럽습니다. 암으로 발전하지 않으므로 치료는 필요하지 않습니다.

유암종

유암종은 직장에서 주로 발견되며, 크기가 클 경우 다른 장기로 전이될 가능성이 있어 악성 종양으로 분류됩니다. 크기가 1cm 이하인 경우 내시경으로 제거가 가능하지만, 더 큰 경우 추가 치료가 필요합니다.

대장암 발생률

대장암의 약 10~15%는 선종성 용종 없이 점막에서 바로 발생합니다. 이러한 암은 일반적으로 진행 속도가 빠르고 전이가 쉽게 이루어지므로, 용종이 발견되지 않았다고 해서 대장암의 위험이 없다고 단정할 수는 없습니다. 대장암은 유전적 요인보다는 환경적 요인이 더 큰 영향을 미치며, 특히 서구화된 식습관, 과도한 스트레스, 흡연 및 음주 등이 주요 위험 요소로 작용합니다.

결론

대장 선종과 용종의 차이를 명확히 이해하는 것은 대장암 예방에 있어 중요한 첫걸음입니다. 대장내시경 검사를 정기적으로 시행하여 용종을 조기에 발견하고 제거하는 것은 대장암 발생 위험을 현저히 낮출 수 있습니다. 또한, 건강한 식습관 유지, 금연과 금주, 규칙적인 운동을 통해 환경적 요인을 개선하는 것도 중요합니다. 특히, 가족력이 있거나 소화기 이상 증상이 나타날 경우에는 반드시 의료 전문가의 상담을 받는 것이 필요합니다.